九巴平治專輯-話當年

細說從頭話當年為已經過去的歷史留下一點記憶，總是令人懷念．．．．．．八十年代初，香港政府取消對專利巴士公司必須購買英國/英聯邦出產巴士的規定．(據說當時是九巴向政府高層施加壓力，促成修訂法例) 此後，巴士公司在購買新車時便有更多及更有彈性的選擇． 1983年6月，一輛MERCEDES- BENZ 0．305樣板巴士在蘇格蘭裝上由亞力山大提供的車身後來港．由底盤，引擎，波箱也是原裝平治產品．相對於本港當時清一色由英聯邦國家制造的巴士，平治一詞，除代表專貴外，亦展開專利巴士公司引進非英聯邦國家巴士新的一頁．平治巴士到港後，代理商仁孚行汽車有限公司曾向本地專利及非專利巴士公司推廣(包括當時的中巴)，可惜無人問津．直至1983年8月1日，九巴從代理商接收那輛平治巴士，巴士稍後通過運輸處測試，正式出牌，車牌CZ6686，車隊編號ME1． ME1 採用 OM407h 臥式直列六汽缸柴油引擎, 容積 11413cc, 馬力達 240匹. 平治引擎特點是在低轉速時能輸出極高扭力, 這令ME 系列不論在起步或上斜, 都比起其他品牌巴士有更爽快的表現. 底盤由於選用了縱置引擎佈局, 令曲軸, 波箱直接連著驅動軸, 由引擎產生的動力可完全被應用在驅動軸上. 另配上有拖波特點的原廠W3D-080/R 三前一後全自動波箱, 在上斜時按下"1" 或 "2" ,巴士即可在引擎高轉數時即切入至低波, 這令車長得心應手, 發揮更佳的上斜表現, 亦增加了行車流暢及舒暢度.上層坐位58,下層坐位46 加27 企位, 令這輛兩軸巴士的載客量高達 131 人. 車陣則是無大樑牙簽陣設計, 由多支形狀,粗幼不同的鋼管焊接而成的複雜車陣. 有別於以多條橫樑連接而成的大陣巴士底盤. ME1 領取牌照後, 隨即投入客量龐大的隧道K廠路線 101 服務, 由於車身鬆上鮮艷奪目的紅色線條, 加上車頭鬼面罩上的平治標誌的名牌效應, ME1 途經的大街小巷, 均吸引了不小途人的目光, 不少人甚至特意乘坐 101 路線, 一嘗乘坐平冶的滋味.


一幅於九十年代初拍攝的ME1相片，車身的原裝紅色線條及星型平治水牌仍在． ME1 當時在大學火車站旁，準備與比鄰的中巴LA參與巴士大集會．相片由 TO人提供	另一幅九十年代初的ME1相片，拍攝地點是仍有渡輪服務的佐敦道碼頭．相片由海狂提供．

上層車尾不設座位的巴士

相對於當年，甚至香港本土現在的巴士，ME1的設計可說是較為特別，引擎不是安裝在車頭，亦不是安裝在在車尾，而是平臥裝置於下層車尾底部，亦因如此，下層車尾地台及天花相應提高(左圖)，由於法例規定巴士內地台與天花須有最小 1．75米的距離，導致犧牲了上層車尾整排坐位(右圖)．

平治，與 68系列結下不解緣經過年多試驗, 九巴對 ME 的表現非常滿意, 遂增購 40 部與ME1 同一規格的平治 O305 巴士, 只是車頭泵把, 路線牌, 車窗都經過修改. ME2 更是首部裝有風機及通風槽的巴士. 新車於1985年陸續出牌, 並鬆上跟 ME1 一樣鮮艷奪目的紅色線條, 而且不鬆上任何廣告. 直至1993年, ME才陸續回復九巴標準色彩和開始披上車身廣告. 新一批平治巴士(ME2-ME41), 分別被安排行走 68 及 105 路線, 可是由於海底隧道公司改用新型拖車, 一旦 ME 在海底隧道內發生故障, 新型拖車會將巴士車頭叉起, 把整架車拖離隧道. 這將對ME的無大樑牙簽陣又佈滿各類機件的底盤造成破壞. 因此, 九巴把全數四十一部平治投入當時九巴最長程的68 號路線(約四十公里), 來往元朗至佐敦道碼頭及 68M 路線, 來往元朗(西) 至荃灣地鐵站, 把平治的獨特色彩及引擎聲帶進當時的偏遠地區. (屯門及元朗). 與此同時, 平治車系的潛能在當時竣工不久的屯門公路上充分發揮, 在屯門公路上逢車過車(巴士), 屢創超速記錄, 成為八,九十年代屯門公路車皇; 據聞更有在元朗總站候車乘客捨棄當時舉目皆見的勝利二型, 而選搭後兩班開出的平治巴士.


路線 68，於 78年5月16日開辦，是屯門公路通車後的第二條巴士路線．在50號於82年5月取消後，68一度是由元朗往返市區的唯一巴士路線，主要途經元朗市中心，屏山，洪水橋，藍地，虎地，屯門，荃灣，美孚，旺角，佐敦．全長超過 40 公里，亦是當時全香港最長途的巴士路線．此線客量驚人，客滿時，乘客連ME 上層車尾的木箱也不放過，不時勞煩車長"邀請" 木箱上的乘客到樓下企． 87年1月5日，68X開辦，來往元朗(東) 至佐敦道碼頭．同日68市區總站遷至佐敦道(廣東道)．自68X通車後，68 的光景一去不返，1995年，68縮短至由元朗(東) 來往西九龍中心． 1998年5月26日，大欖隧道通車，在元朗/天水圍路線大重組下，一代經典線皇便成為了歷史．

大logo 大車隊編號的ME 的確令人懷念．ME 4 行走路線68 ，攝於1996年的元朗(東)總站．	ME21 行走路線 68M ，相片攝於 96年夏季元朗(西)總站．

ME22 @ 68x 馳騁屯門公路，隨著大欖隧道通車而成為歷史，相片於九七年八月拍攝，攝於小欖橋．	披上敦煌金裝精選婚宴的ME1 行走 68X來到佐敦道碼頭總站．車長多會在總站外的公廁稍作停留後，才將巴士駛進 68X 車坑．相片由 Guy Leung 提供．

ME1及ME12 一度是68A在九十年代中的字軌車．左圖的ME1 行走 68A．由 C K Keung 提供．右圖的ME40 ，於99年3月某日行走 68A，圖片在屯門公路對面行車線的66 上拍攝．

平治巴士的特別任務 (屯門篇)

平治行走屯門路線，早在平治被派至路線68時已開始．記得家母一次在八十年代中由九龍乘 66 回大興時，有幸登上一輛紅色斜條而上層車尾不設座位的巴士．回大興後，她八卦地問司機是否 66 換新車(當時66全線行雞車)．司機回答，這只是從別線短暫借過來的新型巴士．左圖攝於 1995年，披上新華銀行廣告的ME33，駛至大興總站．相片由 C K Keung 提供．右圖的ME27，攝於 96 年冬季．
平治巴士的特別任務 (市區篇) 八，九十年代的屯門公路不時出現嚴重塞車現象，導致巴士班次大受影響．行走 68/68X 的班次，如因塞車而延遲抵巴士總站，為免在短時間內大量巴士開往元朗．巴士會被安排行走L 廠短途線 6 號，2 號(甚至36A 也行過) ，才返回原有路線，好讓市區的短途客亦可一嘗乘坐名牌的舒適及爽快感覺．

屯門公路大塞車後的後遺症．．．．．．平治行走 L 廠短途線．左圖ME23 行走 6 號線，圖片由Winnie Yan 提供，摘自FREE CHINA REVIEW (JUNE 1998)．右圖的ME26 行走36A，正在美孚上客，駛往梨木樹．相片由劉天成先生提供．
平治巴士的特別任務 (郊區篇)

96 年 7月某日，石崗跳蚤市場結業，大批市民在元朗大馬路沿途站等候 54 號到上村，希望見證著跳蚤市場的關閉，九巴為應付突增的乘客需求，開出54號特別班次，以應付突增的乘客需求．圖中的ME13，還未完全從牌箱拆下 68 膠牌，已在車頭放了54號膠牌，載客入上村．圖片由 Guy Leung 提供．	97 年 7月，連場暴雨，荃錦公路因多處發生山泥傾瀉而封閉，51改經錦田公路，元朗公路，屯門公路往荃灣．原本平均40 分鐘的行車時間增加至60 分鐘．行車時間延長，原有的51線車隊不敷應用． ME 亦曾成為當時51路線車隊的成員． 97 年 9 月，荃錦公路重開，非空調巴士變回清一色 MCW．上圖攝於97 年 9 月 1 日． ME9 行走 51，攝於荃灣大河道．當日亦是筆者中七的開學和考車牌筆試的日子．